Biljna prehrana
za zdravlje

Bogata esencijalnim hranjivim tvarima

Nekoliko studija izvijestilo je da veganska prehrana obično pruža više vlakana, antioksidansa i korisnih biljnih spojeva. Također može osigurati željezo, iako se biljno željezo teže apsorbira od onog iz životinjskih izvora.

Međutim, nisu sve veganske prehrane jednake. Loše osmišljena prehrana može uzrokovati nedostatak vitamina B12, vitamina D, kalcija, cinka i drugih ključnih nutrijenata. Odabir cjelovite biljne hrane, obogaćenih proizvoda i, po potrebi, dodataka prehrani može pomoći u osiguravanju svih potrebnih nutrijenata.

Prirodni put do gubitka viška kilograma

Promatračke studije dosljedno pokazuju da osobe na veganskoj prehrani imaju nižu tjelesnu težinu i indeks tjelesne mase (BMI) u usporedbi s ne-veganima. Randomizirana kontrolirana ispitivanja – zlatni standard u istraživanju prehrane – također sugeriraju da niskomasna, visokovlaknasta veganska prehrana može potaknuti učinkovit gubitak težine. Primjerice, sudionici na veganskoj prehrani u jednoj su studiji izgubili prosječno 6 kg tijekom 16 tjedana, dok su oni na mediteranskoj prehrani imali minimalne promjene. Male, namjerne promjene poput naglašavanja cjelovite biljne hrane i obroka bogatih vlaknima mogu značajno utjecati na regulaciju tjelesne težine.

Niži šećer u krvi i rizik od dijabetesa

Istraživanja pokazuju da biljna prehrana može koristiti osobama s dijabetesom tipa 2 i onima s opadajućom funkcijom bubrega. Vegani općenito imaju nižu razinu šećera u krvi, poboljšanu osjetljivost na inzulin i smanjen rizik od kardiometaboličkih bolesti. Čak i ako ne slijedite potpuno veganski način života, povećanje unosa povrća, mahunarki, cjelovitih žitarica i druge biljne hrane uz smanjenje mesa i mliječnih proizvoda može pomoći u smanjenju rizika od razvoja dijabetesa tipa 2.

Za osobe s dijabetesom, zamjena mesa biljnim proteinima može smanjiti rizik od bubrežnih komplikacija. Neka istraživanja također sugeriraju da veganska prehrana može pomoći u ublažavanju boli uzrokovane perifernom neuropatijom, čestim stanjem povezanim s dijabetesom, iako su potrebna daljnja istraživanja kako bi se potvrdili ovi učinci.

Zaštita od određenih vrsta raka

Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), do jedne trećine svih karcinoma može se spriječiti čimbenicima načina života poput prehrane. Osobe koje konzumiraju više biljne hrane – uključujući voće, povrće, mahunarke i proizvode od soje – općenito imaju manji ukupni rizik od raka.

Studije sugeriraju da veći unos ovih namirnica može pomoći u smanjenju rizika od nekoliko vrsta raka, uključujući rak debelog crijeva, želuca, pluća, usne šupljine, grla, debelog crijeva, prostate, gušterače, pa čak i dojke. Prehrana bogata cjelovitom biljnom hranom podržava prirodne obrambene mehanizme tijela i može igrati ključnu ulogu u dugoročnoj prevenciji raka.

Prirodna zaštita vašeg srca

Konzumacija više voća, povrća, mahunarki i hrane bogate vlaknima dosljedno je povezana s manjim rizikom od srčanih bolesti. Dobro osmišljena biljna prehrana prirodno uključuje ove namirnice u većim količinama od tipične zapadnjačke prehrane, što može objasniti njihove zaštitne učinke na srce.

Istraživanja pokazuju da vegani mogu imati do 75% manji rizik od razvoja visokog krvnog tlaka u usporedbi s ne-vegetarijancima. Studije također sugeriraju da biljna prehrana može učinkovitije smanjiti razinu šećera u krvi, LDL („lošeg”) kolesterola i ukupnog kolesterola – ključnih čimbenika u prevenciji srčanih bolesti. Podržavajući zdrav krvni tlak i razinu kolesterola, uravnotežena veganska prehrana može smanjiti ukupni rizik od srčanih bolesti za gotovo polovicu.

Biljna prehrana i olakšanje za zglobove

Nekoliko studija sugerira da veganska prehrana može imati blagotvorne učinke za osobe s različitim oblicima artritisa. U jednom kontroliranom ispitivanju, sudionici koji su šest tjedana prešli s mješovite na cjelovitu biljnu prehranu izvijestili su o višoj razini energije i poboljšanom fizičkom funkcioniranju u usporedbi s onima koji su nastavili s uobičajenom prehranom.

Dodatna istraživanja ukazuju da biljna prehrana može pomoći u ublažavanju simptoma reumatoidnog artritisa — uključujući bolove u zglobovima, oticanje i jutarnju ukočenost — iako su potrebna daljnja istraživanja kako bi se potvrdili ti učinci. Smatra se da protuupalne dobrobiti proizlaze iz većeg unosa antioksidansa, probiotika i prehrambenih vlakana, uz smanjenu konzumaciju potencijalnih okidačkih namirnica koje se često nalaze u prehrani životinjskog podrijetla.