Sobre os porcos

Todos os anos, milhões de porcos são abatidos para a sua carne em matadouros industriais em todo o mundo. Antes de serem mortos, a maioria deve passar por um processo de insensibilização destinado a torná-los inconscientes. Um método amplamente utilizado é a exposição a altas concentrações de dióxido de carbono (CO₂) dentro de câmaras de gás especialmente concebidas. No entanto, os porcos estão conscientes quando encontram o gás pela primeira vez, o que torna a experiência extremamente angustiante. À medida que o CO₂ entra no seu sistema respiratório, causa uma intensa sensação de falta de ar e pode desencadear pânico, tentativas violentas de fuga, respiração ofegante e grave sofrimento respiratório. Os animais podem lutar por vários segundos antes de perder a consciência, suportando considerável medo e sofrimento físico durante o processo.

O uso de insensibilização com dióxido de carbono tem atraído sérias críticas de cientistas do bem-estar animal devido à dor, medo e angústia que pode causar. Outro método utilizado em matadouros é a insensibilização elétrica, também conhecida como electronarcose. Este método envolve a aplicação de elétrodos na cabeça do porco e a passagem de uma corrente elétrica através do cérebro numa tentativa de induzir a inconsciência. No entanto, a eficácia deste método depende de vários fatores, incluindo a força e a duração da corrente e o posicionamento correto dos elétrodos. Se o equipamento for aplicado incorretamente ou a corrente elétrica for insuficiente, o animal pode não ficar totalmente inconsciente. Mesmo quando a insensibilização é inicialmente bem-sucedida, a inconsciência pode ser temporária, criando o risco de o porco recuperar a consciência se a fase seguinte do abate for atrasada.

Independentemente do método de atordoamento utilizado, os porcos são subsequentemente submetidos a um procedimento conhecido como 'sangria'. Normalmente, são algemados por uma pata traseira, suspensos num carril e têm os principais vasos sanguíneos do pescoço seccionados para que morram por exsanguinação. Este processo deve ocorrer enquanto o animal permanece inconsciente. No entanto, se o atordoamento falhar ou os seus efeitos cessarem antes da morte, um porco pode recuperar a consciência enquanto sangra. Isto significa que o animal pode sentir a dor e o terror das fases finais do abate. Tais falhas levantam sérias preocupações sobre a fiabilidade dos procedimentos de abate e até que ponto os sistemas existentes podem realmente proteger os animais de sofrimento evitável.