Vegane Statistiken

Die Ausweitung der Landwirtschaft ist weltweit eine Hauptursache für die Zerstörung von Wäldern. Die FAO führt fast 90 Prozent der globalen Entwaldung auf landwirtschaftliche Aktivitäten zurück. Dazu gehört die Rodung von Wäldern für Weideland und den Anbau von Nutzpflanzen wie Soja und Mais, die häufig in der Tierfutterproduktion verwendet werden.

Eine im Oktober 2024 von Alves et al. veröffentlichte Studie untersuchte Ernährungsmuster in zehn europäischen Ländern. Fleischprodukte machten 40 Prozent der lebensmittelbedingten Treibhausgasemissionen und 53,1 Prozent der Landnutzung aus. Milchprodukte trugen weitere 18,2 Prozent der Emissionen und 13,7 Prozent der Landnutzung bei. Zusammen machten diese Kategorien nur 6,3 Prozent aller konsumierten Produkte aus, einschließlich Getränke.

Die Tierhaltung benötigt große Landflächen, sowohl für die Beweidung als auch für die Futterproduktion. Our World in Data schätzt, dass diese Aktivitäten etwa vier Fünftel der weltweiten landwirtschaftlichen Nutzfläche beanspruchen. Dieser enorme Landbedarf verringert den verfügbaren Raum für Wälder, natürliche Lebensräume und andere Ökosysteme.

Die Wahl pflanzlicher Milch kann auch die Umweltbelastung alltäglicher Lebensmittelentscheidungen reduzieren. Vergleichende Daten von Our World in Data schätzen, dass ein Liter Kuhmilch etwa 3,2 kg Treibhausgasemissionen verursacht und etwa 628 Liter Wasser benötigt. Die entsprechenden Schätzungen für Sojamilch liegen bei etwa 1 kg Emissionen und 28 Litern Wasser pro Liter Milch.

Der Ersatz tierischer Lebensmittel durch pflanzliche Alternativen bietet eine wichtige Möglichkeit, lebensmittelbedingte Emissionen zu reduzieren. Eine 2022 veröffentlichte Studie von Matthew N. Hayek und Oscar R. W. Wolfson untersuchte, wie Veränderungen in der Lebensmittelproduktion und dem Konsum zukünftige Treibhausgasemissionen beeinflussen könnten. Die Vorteile einer Ernährungsumstellung hängen von den ersetzten Lebensmitteln und den in jedem Modell verwendeten Annahmen ab.

Die Umweltkosten der Tierhaltung gehen über die Klimaemissionen hinaus. Land, das für die Beweidung und den Anbau von Tierfutter genutzt wird, könnte sonst Lebensräume für Wildtiere und natürliche Vegetation unterstützen. Das Ausmaß dieser Landnachfrage macht die Lebensmittelproduktion zu einem wichtigen Faktor dafür, wie viel Raum für die Natur bleibt.

Wildtiere sind einem wachsenden Druck durch menschliche Aktivitäten ausgesetzt, wobei weltweit etwa eine Million Arten vom Aussterben bedroht sind. Die Ausweitung der Tierhaltung kann diese Krise verschärfen, indem sie Lebensräume zerstört, Wälder rodet, Ökosysteme verschmutzt und zum Klimawandel beiträgt. Diese Belastungen untergraben die Bedingungen, die Wildtierarten zum Überleben benötigen.

Individuelle Lebensstiländerungen können ebenfalls unterschiedliche Umweltvorteile haben. Eine 2017 in Environmental Research Letters veröffentlichte Studie verglich mehrere persönliche Handlungen und stellte fest, dass Ernährungsentscheidungen eine besonders bedeutende Umweltauswirkung haben können. Die Ergebnisse hoben die potenzielle Bedeutung von Essgewohnheiten neben Maßnahmen wie Recycling, Reduzierung des Haushaltsenergieverbrauchs und Waschen von Kleidung bei niedrigeren Temperaturen hervor.

Eine 2016 in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichte Studie modellierte die potenziellen Folgen einer Änderung globaler Ernährungsmuster. In ihren Szenarien einer pflanzlichen Ernährung prognostizierten die Forscher bis 2050 erhebliche Vorteile für die öffentliche Gesundheit und die Umwelt, darunter weniger vorzeitige Todesfälle, eine Reduzierung der lebensmittelbedingten Treibhausgasemissionen um bis zu etwa 70 Prozent sowie wirtschaftliche Gewinne durch niedrigere Gesundheitskosten und geringere Klimaschäden.