ヴィーガン統計

農業の拡大は、世界中の森林破壊の主要な原因です。FAOは、世界の森林破壊のほぼ90%を農業活動に起因するとしています。これには、牛の放牧地のための森林伐採や、動物飼料の生産に広く使用される大豆やトウモロコシなどの作物の栽培が含まれます。

2024年10月にAlvesらが発表した研究では、欧州10カ国の食生活パターンが調査されました。肉製品は、食品関連の温室効果ガス排出量の40%、土地利用の53.1%を占めていました。乳製品はさらに、排出量の18.2%、土地利用の13.7%に寄与していました。これらを合わせると、飲料を含む全消費製品のわずか6.3%を占めるに過ぎません。

畜産は、放牧と飼料生産の両方に広大な土地を必要とします。Our World in Dataは、これらの活動が世界の農地の約5分の4を占めていると推定しています。この広大な土地需要により、森林、自然生息地、その他の生態系に利用できる空間が減少しています。

植物性ミルクを選ぶことも、日常の食品選択による環境影響を減らすことができます。Our World in Dataがまとめた比較データによると、牛乳1リットルは約3.2kgの温室効果ガスを排出し、約628リットルの水を必要とすると推定されています。豆乳の対応する推定値は、牛乳1リットルあたり約1kgの排出量と28リットルの水です。

動物性食品を植物性の代替品に置き換えることは、食品関連の排出量を削減する重要な機会を提供します。2022年に発表されたMatthew N. Hayek氏とOscar R. W. Wolfson氏の研究では、食品の生産と消費の変化が将来の温室効果ガス排出量にどのように影響するかが調査されました。食事の変更によるメリットは、置き換えられる食品と各モデルで使用される前提条件に依存します。

畜産が環境に与える負荷は、気候変動の排出量だけにとどまりません。放牧や飼料作物の栽培に使用される土地は、本来であれば野生生物の生息地や自然の植生を支えることができたはずです。このような広大な土地需要により、食料生産は、自然のために残される空間の広さを左右する重要な要素となっています。

野生生物は人間活動による圧力の高まりに直面しており、世界中で約100万種が絶滅の危機に瀕しています。畜産の拡大は、生息地の破壊、森林の伐採、生態系の汚染、気候変動への寄与などを通じて、この危機を深刻化させる可能性があります。これらの圧力は、野生種が生き残るために必要な条件を損なっています。

個人のライフスタイルの変化も、環境にさまざまな利益をもたらす可能性があります。2017年に『Environmental Research Letters』に掲載された研究では、いくつかの個人行動を比較し、食事の選択が特に顕著な環境影響を与える可能性があることが示されました。この研究結果は、リサイクル、家庭でのエネルギー使用量の削減、低温での洗濯といった対策と並んで、食習慣の潜在的な重要性を浮き彫りにしました。

2016年に『Proceedings of the National Academy of Sciences』に掲載された研究では、世界の食生活パターンの変化がもたらす潜在的な結果をモデル化しました。植物ベースの食事シナリオでは、研究者らは2050年までに、早死にの減少、食料関連の温室効果ガス排出量の最大約70%削減、医療費の削減や気候変動による損害の軽減に伴う経済的利益など、公衆衛生と環境に大きな利益がもたらされると予測しました。